Salar de Uyuni, de zoutvlakte in Bolivia is een must see!

Wil je echt iets bijzonders zien en het gevoel hebben alsof je op een andere planeet staat? Dan is de zoutvlakte in Bolivia dé ideale bestemming. In dit artikel neem ik je mee op mijn avontuur door de Salar de Uyuni.

Wat is de zoutvlakte in Bolivia?

De Salar de Uyuni, wordt beschouwd als een van de meest opmerkelijke vergezichten in heel Zuid-Amerika, zo niet de aarde. Met een oppervlakte van zo’n 6.517 vierkante kilometer is het ’s werelds grootse zoutvlakte. Dit bijzonder fenomeen is ontstaan doordat prehistorische meren lang geleden zijn verdampt. Het resultaat is een dikke zoutkort die bedekt is met patronen die uit de grond rijzen en die zich uitstrekt tot aan de horizon. Door het eindeloze wit, ontbreekt diepteperspectief op foto’s. Hierdoor is het een perfect locatie om bijzondere foto’s te maken. Iets dat menig toerist dan ook uitgebreid doet.

Levensgrote spiegel

Op sommige momenten in het jaar stromen nabijgelegen meren over. De zoutvlakte verandert dan door middel van een dunne laag water in een verbluffende spiegel en reflecteert de mooie blauwe lucht van Bolivia. Daarnaast dient dit prachtige en buitenaardse terrein als een lucratieve locatie voor het winnen van zout en lithium. Dit element is verantwoordelijk voor de aandrijving van laptops, smartphones en elektrische auto’s. Verder is het landschap de uitvalbasis van ’s werelds eerste zouthotel voor roadtrippende toeristen. De kei harde schoonheid en verlatenheid van de Salar de Uyuni kan zorgen voor een ongelooflijke ervaring.

Mijn ervaring

In de zomer van 2019 ben ik door Zuid-Amerika gaan backpacken en de Salar de Uyuni was absoluut één van de meest merkwaardige landschappen die ik ooit heb gezien. Mijn reis zag er als volgt uit. Vanuit La Paz had ik een nachtbus genomen richting Uyuni. De rit duurde ongeveer acht uur. Ik kwam rond 04.00 aan. Op dat tijdstip was er nog één café open waar ik lekker warm kon zitten met een ontbijtje en theetje. De naam van het café ben ik vergeten, maar als je het aan een local zou vragen weten ze gelijk wat je bedoelt.

De agency

De eigenares van het café was erg vriendelijk. Aan haar heb ik gevraagd of ze een goede acangy wist waar ik een tour door de Salar de Uyuni, en eventueel meer, kon doen. Volgens haar waren Red Planet Expeditions en Salty Dessert Aventours twee goede en betaalbare agencies. Ik ben langs beide agencies geweest om te kijken wat ze te bieden hebben en hoe de mensen zijn. Beide voelden en zagen er goed uit, maar uiteindelijk heb ik voor Salty Dessert Aventours gekozen. Er zijn meerdere tours mogelijk. Zelf heb ik heb gekozen voor een tour van drie dagen. Daarbij kon ik kiezen of ik de tour in het Spaans of Engels wilde. Een tour in het Engels is duurder dus ik heb gekozen voor een tour in het Spaans. De exacte prijs weet ik niet meer, maar het was rond de 1.200 Bolivianos. Omgerekend is dat zo’n €144,-.

Lekker cruisen over de zoutvlakte

Diezelfde dag zijn we nog vertrokken. De eerste stop was een zoutfabriek aan de rand van de zoutvlakte. Hier wordt van alles uitgelegd over wat je allemaal kan doen met zout. Vervolgens zijn we de zoutvlakte ingereden. Het moment dat je de zoutvlakte oprijdt vond ik echt heel bizar, want opeens ben je omringd door een gigantisch fel wit landschap. Het fijne van de tour was dat het ontbijt, lunch en avondeten ook werd geregeld. Voordat we verder in de witte woestijn reden kregen we eerst een lekkere lunch. Daarna zijn we naar Inti Huasi gereden met onderweg nog een paar pauzes om foto’s te maken.

(Tekst loopt door onder foto)

Inti Huasi betekent ‘huis van de zon‘ en is het enige stukje land in de gehele zoutvlakte. Een bezoekje aan dit eiland kost nog een paar euro extra, maar is het absoluut waard! Vanaf dit punt heb je een prachtig uitzicht over de zoutvlakte. Verder groeit er op dit eiland niks anders dan cactussen die wel twee á drie meter hoog kunnen worden.

Na een bezoek aan dit eiland zijn we doorgereden naar het zouthotel waar we onze eerste overnachting zouden hebben. Onderweg hebben we nog genoten van een prachtige zonsondergang op de zoutvlakte. Eén om nooit meer te vergeten!