Tijdens onze roadtrip door Oman verlaten we de hoofdstad Muscat en rijden we langs Wadi Shab. Overweldigd door moeder natuur gaan we al lopend, zwemmend en klimmend door een van de mooiste wadi’s van Oman. Halverwege krijg ik een berichtje van onze woestijngids Saïd, met de vraag: “When will you arrive at the Shell?”. We krijgen het even benauwd, want vanaf Wadi Shab is het nog een kleine twee uur rijden naar Wahiba Sands. En eigenlijk willen we Wadi Bani Khalid ook nog zien. Maar we besluiten om snel naar de auto te gaan en direct naar Saïd te rijden, want hij beloofde ons de mooiste ervaring die we in Oman maar kunnen beleven.
Op naar Wahiba Sands voor een onvergetelijke woestijnervaring
Een woestijnervaring in een echt bedoeïenenkamp is een droom voor menig reiziger. Jezelf helemaal onder laten dompelen in de lokale cultuur, genieten van het gezelschap, even offline zijn en jezelf elke keer weer laten overweldigen door de pracht en praal van de natuur. What is not to love? Via Middenoostenreizen regelden we deze unieke ervaring vooraf, want het is niet vanzelfsprekend dat er plek voor je is. We kregen een tijd en een locatie door en zouden vooraf bericht worden door de lokale gids. In ons geval Omani Saïd met zijn klassieke Land Cruiser pick-up bij de lokale Shell in Bidiyah.
Ontdek Wahiba Sands met een local
Wahiba Sands wordt gezien als een van de mooiste woestijnen ter wereld. We laten de kust en de Omaanse binnenlanden achter ons en rijden steeds meer richting de glooiende geel-goudkleurige woestijn. “Zou dat de woestijn al zijn, of moeten we nog verder doorrijden?”. Het tankstation ligt op een kleine tien minuten afstand en de woestijn laat zich steeds meer zien. Eenmaal aangekomen komt Saïd ons tegemoet en zegt dat we hem moeten volgen. Hij springt zijn pick-up in en gidst ons dwars door zijn summer hometown, want in de zomer is het veel te heet om in de woestijn te leven. Saïd zwaait wat naar bekende locals en stopt ons bij een lokale garage waar ze onze banden iets leger laten lopen. In de woestijn wil je namelijk meer grip hebben op het losse zand en moet daarom je bandenspanning omlaag. “Negeer de bandenspanningsmelding in de auto en enjoy the ride“, zegt Saïd.
Enjoy the ride door Wahiba Sands
We verlaten Bidiyah, het laatste dorpje voor Wahiba Sands, en zien de geasfalteerde weg ineens ophouden en overgaan in de eindeloze woestijn. Hier begint het echt en de autoliefhebber kan hier zijn geluk niet op. De rit door Wahiba Sands, met de golvende zandduinen is een adembenemende ervaring op zich. De 4×4 van Saïd en ons dansen over het zand, terwijl we een ondergaande zon tegemoet rijden. Voor even lijkt het leven niet mooier te kunnen worden. Tot we iets van de gebaande paden af gaan en ineens vol door de duinen rijden. Als een boot over de golven danst onze 4×4 over de duinen. En ineens doemen er drie tenten op. In the middle of nowhere. Zet je auto maar ergens neer, we kennen hier geen parkeerplaatsen, zegt Saïd.
De magie van een Bedoeïenenkamp
Saïd en zijn team hebben het bedoeïenenkamp speciaal voor ons opgezet. Één tent als woonkamer en twee tenten om in te overnachten. De tenten om in te slapen zijn gewapend met heerlijke bedden en enkele lantaarns om in het donker jouw weg te kunnen vinden. In de woonkamertent werden we verwelkomd met de traditionele en gastvrije Omaanse cultuur. Prachtige Perzische tapijten op de grond, Arabische koffie, Omaanse dadels en heerlijke kussens om helemaal van het moment te genieten. Maar Saïd wijst ons op de tijd en zegt dat de zon snel ondergaat en dat op enkele tientallen meters de mooiste zonsondergang van Oman te zien is.
De ondergaande zon is de betovering van de woestijn
Nog helemaal enthousiast en overweldigd door de rit naar het bedoeïenenkamp in Wahiba Sands, maken we ons klaar voor een van de mooiste natuurspektakels. Een zonsondergang in de woestijn is iets bijzonders. De kleuren, het contrast en de gehele sfeer verandert. De laatste zonnestralen kleuren nog één keer de eindeloze zandduinen en woestijn. Je ziet nog heel even het decor waar je de komende nacht gaat verblijven.
Dinner is ready
Eenmaal terug in de woonkamer-tent, worden we in de watten gelegd met een heerlijk ijskoud drankje. Saïd is ondertussen het avondmaal aan het halen en ondertussen worden we bijgepraat over het leven in deze desolate omgeving. De Bedoeïenen (nomaden of woestijnbewoners) wonen hier al eeuwenlang en trekken de hele woestijn door met kamelen, dromedarissen en tenten. Ze kennen de ware kunst van overleven in de woestijn als geen ander. Vroeger transporteerden ze spullen door de woestijn, maar tegenwoordig is toerisme de grootste bron van inkomsten. Niet gek ook, want dit is een ervaring die je nergens anders mee kan maken. In het pikkedonker zien we de koplampen van Saïd’s auto een stuk van de woestijn aanlichten. Dinner is ready guys, are you hungry? Met de lekkerste Arabische en Indische gerechten kan je je eigenlijk niets beters wensen.
De magie van een Bedoeïenenkamp
Het kamp zelf is een wonder van eenvoud en comfort. Traditionele tenten, gemaakt van geitenhaar, bieden bescherming tegen de elementen, terwijl binnenin kleurrijke tapijten en kussens zorgen voor een gezellige en comfortabele sfeer. Terwijl de sterren aan de hemel verschijnen, wordt een maaltijd bereid op open vuur – een feest van lokale smaken en aroma’s.
Sterrenkijken, de Melkweg en de maan
Het bedoeïenenkamp is prachtig in zijn eenvoud en comfort. Na een heerlijke maaltijd, maken Saïd en zijn team een heerlijk kampvuurtje aan. Ondertussen zijn wij druk op zoek zijn naar de Melkweg, want de bijna volle maan komt over een uurtje op en dan is het gedaan met de kans op de Melkweg. Hoe dieper je Wahiba Sands zit, hoe minder lichtvervuiling en dus hoe meer kans op sterren en de Melkweg. Wij hadden die avond iets minder geluk, maar als je het kan plannen, is een bezoekje aan Wahiba Sands zeker het beste als er geen maan aan de hemel staat. Aan de andere kant is de maan juist ook weer iets bijzonders, want door het felle maanlicht kan je alles echt super goed zien. Een surrealistische ervaring om in de nacht op het maanlicht goed te kunnen zien.
Verhalen rond het vuur
Na onszelf verwonderd te hebben over de sterren en de maan, keren we terug naar het kampvuur. De stilte van de woestijn is overweldigend en is daarmee een perfecte plek voor rust en reflectie. Of juist de plek om samen met jouw gezelschap wat mooie verhalen te delen. Neem ook zeker een (kaart)spel mee, want dit is het moment om nog even lekker offline met elkaar te zijn.
Overnachten en een prachtige zonsopkomst in Wahiba Sands
De zon gaat relatief vroeg onder in Oman en daardoor lijkt de avond lekker lang in Wahiba Sands. Het is dus niet gek als je al relatief vroeg richting bed gaat. Onder een heerlijke deken en onder begeleiding van de woestijngeluiden val je heerlijk in slaap. We zetten zelf de wekker, want natuurlijk wil je ook de zonsopkomst in Wahiba Sands meemaken. Het is bijzonder om op een duin te zitten en de zon rustig op te zien komen. De aarde ontwaakt net zoals overal op de wereld, maar de eerste zonnestralen zijn niet per definitie warm zoals die in de bergen in de Alpen kunnen zijn. Het is in Oman in de nacht namelijk ook erg warm en daarmee hoeven de eerste zonnestralen je niet op te warmen. Je kan daarom heerlijk comfortabel genieten van een hele lange golden hour, voordat je aan het ontbijt begint.
Klaar voor de dag
Saïd komt al toeterend aangereden en vraagt of we lekker geslapen hebben en hoe de zonsopkomst was. Gewapend met een ontbijtje, verse dadels en Arabische koffie, kunnen we ons niets beters wensen deze dag. Na het ontbijt vraagt Saïd of we nog even door de duinen willen rijden, wat kamelen willen spotten en bij z’n moeder op bezoek willen gaan. Een aanbod die we uiteraard niet af kunnen slaan. We stappen in de auto, laten onze fata morgana achter en maken ons klaar voor een ritje over de golvende duinen. Echt dune bashen doen we niet, want dat mag niet met alle huurauto’s. Check dat vooraf goed of laat je goed informeren door Middenoostenreizen.
Herinneringen voor het leven in Wahiba Sands
We keren langzaamaan terug naar de bewoonde wereld, maar hebben een ervaring voor het leven mee terug genomen. De eeuwige schoonheid van de natuur, de woestijn en de locals is er één die je nooit gaat vergeten. En net als je dacht dat het niet beter ging worden, lopen de dromedarissen langs de auto. Even moet ik mezelf knijpen is het niet echt een fata morgana is.
Boek jouw Bedoeïenenkamp ervaring met Middenoostenreizen
Middenoostenreizen is dé expert in het Midden-Oosten en kent alle mooiste plekken van Oman. De echte unieke ervaringen boek je direct via hen, waardoor je niets hoeft te missen. Kijk bijvoorbeeld eens naar de Oman wildkampeer-reis, de avontuurlijke Oman reis, ga voor het beste van Oman of stel zelf een reis op maat samen. Zorg ervoor dat Wahiba Sands niet ontbreekt, want dit wil je echt niet missen.
