Denk je aan Finland, dan denk je misschien aan sauna’s, sneeuw en wellicht het noorderlicht. Onterecht! Finland is namelijk zoveel meer dan dat. Steeds meer mensen weten bijvoorbeeld ook in de zomer de weg naar dit Scandinavische land te vinden. Vooral Zuid-Finland is populair, met zijn ontelbaar aantal meren, prachtige steden en bovenal lange zomeravonden. In dit artikel duiken we daarom wat dieper in de materie en geven je een aantal goede redenen om deze regio te bezoeken.
Finland, land van de rust
Zuid-Finland is een veelzijdige regio die zich uitstrekt langs de zuidkust en het merengebied. Finland zelf heeft een oppervlakte van ongeveer 338.000 km², waarmee het ruim acht keer zo groot is als Nederland. Toch telt het land slechts zo’n 5,5 miljoen inwoners. Je raadt het al: hier vind je dus genoeg ruimte om lekker tot rust te komen of toffe outdooractiviteiten te beleven.
De meeste mensen wonen in het zuiden van het land. De hoofdstad Helsinki is de grootste stad en vormt samen met Espoo en Vantaa de metropoolregio. Andere belangrijke steden in Zuid-Finland zijn Turku, de voormalige hoofdstad, en Tampere, een industriële stad met veel cultureel aanbod.
Zuid-Finland, een plek om te genieten
Stad en land zijn hier nauw met elkaar verbonden. Verlaat je bijvoorbeeld de hoofdstad Helsinki, dan ben je al snel in de vrije natuur. Het landschap in het zuiden van Finland wordt dan ook gekenmerkt door uitgestrekte bossen, talloze meren en een lange kustlijn met prachtige eilanden. Het Nuuksio Nationaal Park, vlakbij Helsinki, biedt bijvoorbeeld mogelijkheden voor wandelen en kanoën. Verder naar het westen ligt het Archipelago Nationaal Park, een uitgestrekte eilandengroep die ideaal is om per boot te verkennen. Het Saimaa-merenstelsel, het grootste merengebied van Finland, strekt zich ook uit tot het zuiden en is de leefomgeving van de zeldzame Saimaa-ringelrob (soort zeehond).
Mocht je dat allemaal nog niet genoeg zijn, dan kun je je daarnaast verheugen op lange zomeravonden en milde temperaturen. Zuid-Finland is mede daardoor in de zomer de ideale bestemming voor buitenactiviteiten. Het is er aangenaam warm, maar zeker niet te heet. En wat ook best lekker is: in Finland blijft het in de zomer extreem lang licht.
Bucketlist dingen: dit moet je in Zuid-Finland hebben gedaan
Zuid-Finland is de ideale zomerbestemming voor outdoor-avonturiers. Zien is geloven. Daarom nemen we je hieronder mee naar een aantal toffe bestemmingen in de regio en stellen een aantal activiteiten voor die je tijdens je vakantie in het hoge noorden kunt doen.
- Ga kajakken op het Saimameer
- Ga hiken in het Nuusko nationaalpark
- Ontdek de Turku Archipelago Trail in Zuid-Finland
- Must-do: ontspannen in een Finse sauna
- Bezoek het historische stadje Porvoo
Ga kajakken op het Saimameer
Het Saimaameer is het grootste meer van Finland en is om meerdere reden een bezoekje waard. Kajakliefhebbers komen hier in ieder geval goed aan hun trekken. Dit prachtige meer biedt namelijk een uitgestrekt netwerk van waterwegen, waar je langs prachtige eilanden in alle rust kunt genieten van de natuur. Onderweg kun je aanmeren op onbewoonde eilandjes voor een picknick of een verfrissende duik.
Met een beetje geluk spot je zelfs de zeldzame Saimaa-ringelrob, een unieke zoetwaterzeehond die alleen in dit gebied voorkomt. Wil je deze zeehond koste wat het kost spotten? Er zijn in de regio tal van lokale aanbieders te vinden die begeleide tochten organiseren. Natuurlijk kun je ook zelf op pad gaan en je geluk beproeven. En heel eerlijk: zelfs als je geen zeldzaam exemplaar spot, kun je sowieso terugkijken op een geslaagde dag in de natuur.
Toffe reizen naar het Saimameer
Lijkt het Saimameer in Zuid-Finland je de perfecte zomerbestemming? Er zijn prachtige reizen naar deze regio te boeken. Neem bijvoorbeeld een vakantiehuis aan het Saimameer, een fly & drive of een toffe combinatie van het Saimameer en Zuid-Finland. Of wat dacht je van een fly & bike voor de fietsliefhebbers?
Ga hiken in het Nuusko nationaalpark
Op een steenworp afstand van Helsinki ligt het Nuuksio Nationaal Park, een oase van rust en natuur. Dit is wat Zuid-Finland zo aantrekkelijk maakt: verlaat de stad en je bent direct in de ongerepte natuur. Het park beschikt over diverse wandelpaden die je langs meren, door dichte bossen en over rotsachtige heuvels leiden. Een populaire route is het Haukkalampi-pad, dat een prachtig uitzicht biedt over het omringende landschap.
Voor vogelliefhebbers is Nuuksio overigens ook een waar paradijs. In het gebied vind je namelijk enkele zeldzame exemplaren. Met een beetje geduld kun je hier verschillende soorten spotten, waaronder de zeldzame dwerguil. Het Nuusko nationaalpark is bijzonder goed te combineren met een citytrip naar Helsinki, maar ook tijdens een langere vakantie in de regio kun je hier gerust enkele dagen bivakkeren.
Ontdek de Turku Archipelago Trail in Zuid-Finland
Zuid-Finland is veelzijdig. We gaven je hierboven al wat suggesties voor waterpret en plekken om te gaan hiken. Met de Turku Archipelago Trail komt daar nog een prachtige fietsroute bij. Volgens velen is dit de mooiste fietsroute die er in Zuid-Finland te vinden is. Het is daarnaast de ideale manier om de eilandengroep voor de Finse kust te verkennen. Deze fietsroute is ongeveer 250 kilometer lang. Je kunt de route in zijn geheel fietsen, maar ook een enkele etappe uitkiezen.
Wat de route uniek maakt zijn de vele eilanden die je tijdens het fietsen van deze tocht aandoet. Met behulp van bruggen of veerboten fiets je van eiland naar eiland. Onderweg kom je langs prachtige vissersdorpjes en ontdek je de unieke natuur aan de oevers van de Oostzee.
Vooral in de zomermaanden is deze trail erg geliefd onder fietsers. Best wel logisch, want in de zomermaanden zijn de fietstemperaturen hier perfect. Bijkomend voordeel: doordat het lekker lang licht blijft kun je delen van de route nog laat in de avond fietsen.
Must-do: ontspannen in een Finse sauna
Je bent niet echt in Finland geweest als je niet in de sauna hebt gezeten. Hoewel het in de zomer vele malen warmer is dan in de winter, worden ook tijdens de warmste maanden van het jaar de sauna’s nog gretig opgestookt. De Finse saunacultuur is namelijk diepgeworteld en een essentieel onderdeel van het dagelijks leven.
In Zuid-Finland vind je tal van traditionele sauna’s, vaak gelegen op de mooiste locaties. Stel je eens het volgende voor: na een heerlijk actieve dag duik je ’s avonds nog even de sauna in, die heerlijk idyllisch aan een verlaten meertje ligt, midden in het bos. Nadat je heerlijk bent opgewarmd kun je direct naar buiten rennen en je afkoelen in het frisse water, terwijl je omgeven wordt door prachtige natuur. Ontspanning gegarandeerd na een actieve dag in de Finse natuur!
Foto © Iglucraft on Unsplash
Bezoek het historische stadje Porvoo
Om de cortisolspiegel na zoveel activiteit weer wat te laten dalen, hebben we nog een wat rustigere activiteit voor je in petto. Porvoo, een van de oudste steden van Finland, staat bekend om zijn goed bewaarde houten oude binnenstad en is mede daarom een bezoekje waard. Een wandeling door de smalle straatjes met kleurrijke houten huizen voert je terug in de tijd. De middeleeuwse kathedraal en de schilderachtige rivieroevers zijn hoogtepunten die je tijdens een bezoek aan deze plek zeker niet mag missen. Daarnaast herbergt Porvoo tal van boetiekjes, ambachtelijke winkels en gezellige cafés waar je lokale delicatessen kunt proeven. Het stadje is een populaire dagbestemming vanuit Helsinki en biedt een charmante combinatie van geschiedenis, cultuur en lekker eten. Een absolute must-see als je een roadtrip door Zuid-Finland maakt.
Ben jij klaar voor een bezoek aan Zuid-Finland?
Scandinavië heeft in de zomer zo zijn eigen flair. Dat zie je zeker ook terug in Zuid-Finland, waar de aangename temperaturen, de uitgestrekte natuur en authentieke dorpen je uitnodigen tot een actieve vakantie. Deze regio is daarom de ideale plek om het gehaaste dagelijks leven voor enige tijd te ontvluchten. Weet je echter niet precies waar je moet beginnen? Voigt Travel is in zo’n geval jouw ideale reispartner. Kijk daarom vooral eens op deze informatieve pagina. Hier vind je niet alleen meer inspiratie over Zuid-Finland, maar ook tal van praktische informatie over vluchten en mogelijke reizen naar deze prachtige regio.
