Waar denk jij aan bij groene natuur, kristalheldere meren, spectaculaire watervallen en hoge bergen? Wij in ieder geval aan een geweldige vakantiebestemming. En aan Canada, want dat is de topplek waar we het hier over hebben. Nou is Canada natuurlijk aardig groot, dus laten we het even verder specificeren. Het gaat hier over Edmonton en Jasper, in het hart van dé Canadese Rocky Mountains. Dit indrukwekkende hooggebergte is misschien niet om de hoek. Maar doordat het super goed bereikbaar is met een directe KLM-vlucht, is het zeker de moeite van het overwegen waard. Waarom? Omdat het een perfecte uitvalsbasis is voor de aller mooiste outdoor avonturen. En die laatste zetten we hier voor je op een rij.
Canada op z’n best: Jasper en Edmonton
Jasper is zowel een klein stadje als een nationaal park dat midden in de Rocky Mountains van Canada ligt. Sterker nog: het is het grootste nationaal park van de Canadese Rockies en staat ook nog eens op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Het is een heerlijke plek voor het maken van lange hikes door de bergen, mountainbike trips door de bossen en kanotochten over de blauwe meren. Met een beetje geluk spot je ook nog een aantal wilde dieren, zoals beren, elanden en bizons. Edmonton is de hoofdstad van de provincie Alberta en is een leuke bestemming voor liefhebbers van cultuur, shopping en evenementen. Maar ook voor outdoor fanaten is het een geweldige uitvalsbasis voor allerlei toffe activiteiten. Zo is de North Saskatchewan River Valley een toffe highlight. Het is namelijk het grootste stuk stadspark van Noord-Amerika. Als je deze lente dus op vakantie gaat naar Jasper, plak er dan zeker een paar dagen Edmonton aan vast, aan het begin en/of einde van je vakantie.
De tofste outdoor activiteiten in de lente
Eerder vertelden we je al waarom de winter een fantastisch seizoen is om Edmonton en Jasper te bezoeken. Maar ook de lente in deze Canadese regio is 100% de moeite waard. Het is namelijk, samen met de herfst, de beste tijd om wilde dieren te zien. Bovendien wordt de temperatuur aangenamer, de natuur kleurrijker en het smeltwater uit de bergen stroomt op volle kracht door de rivieren en van de watervallen. Daarnaast kun je in de lente volop gave outdoor activiteiten doen. Wat denk je bijvoorbeeld van deze toppers:
#1 Sterren kijken in het Dark Sky preserve
Je hebt sterrenkijken en je hebt sterrenkijken. In Jasper National Park tillen ze dat sterrenkijken naar een nog net iets hoger niveau. Je vindt er namelijk het op één na grootste Dark Sky preserve ter wereld. Doordat er bijna geen kunstmatige lichtvervuiling is, is de hemel er ’s nachts ultiem donker, waardoor je er een perfecte blik op het heelal kunt werpen. Dat doe je bijvoorbeeld tijdens een nachtelijke telescooptour, een bezoekje aan het planetarium of wanneer je één van de speciale evenementen bijwoont. Met een beetje geluk kun je er zelfs het Noorderlicht zien.
#2 Op zoek naar wilde dieren tijdens de Wildlife + Hike tour
Vanuit het stadje word je opgehaald voor een unieke Jasper-ervaring. Je gaat namelijk in het nationaal park, met een gids, op zoek naar wildlife. Daarnaast hike je over de mooiste paden om op die manier zoveel mogelijk van de omgeving te genieten. Vuile schoenen, ongelijke paden, goede hoogteverschillen en mooie views gegarandeerd tijdens deze Wildlife + Hike tour. Onderweg stop je op een mooie plek om te genieten van je welverdiende (zelf meegebrachte) picknick lunch.
Credits: Mark Jinks Credits: Simone Heinrich
#3 Te paard genieten van de Canadese Rockies
Een andere manier om van de natuur in Jasper National Park te genieten, is door paard te rijden. Western rijden welteverstaan. Professioneel opgeleide gidsen nemen je mee door het bos, langs de prachtige Athabasca River. Je hebt daar de mooiste uitzichten op Lake Annette en Lake Trefoil. Er zijn verschillende Jasper Park Trail Rides te boeken, afhankelijk van hoe lang je wilt rijden. Dat varieert van ritten van één tot drie uur. Alle opties vertrekken vanuit de bekroonde Fairmont Jasper Park Lodge.
#4 De bijzondere bizon spotten
Op slechts 35 minuten rijden van Edmonton ligt een wonderschoon stukje natuur, dat het hele jaar door open is voor bezoekers. We hebben het hier over Elk Island National Park. Anders dan de naam doet vermoeden, is het geen eiland. Het is wel dé perfecte plek om in de voetsporen van de bizon te treden. Dit prachtige dier werd ooit door uitsterven bedreigd, maar is gelukkig weer ‘back on track’. In dit park spot je naast de bizons, ook elanden en meer dan 250 vogelsoorten. Een perfecte plek voor een dagje uit, maar ook super leuk om een nachtje te kamperen en te kajakken.
#5 Leren klimmen op de mooiste rotsen van de omgeving
Altijd al een keer willen leren klimmen? Laat de innerlijke Spiderman dan in je los tijdens een workshop rotsklimmen van de Canadese Joy en Sean. Deze gecertificeerde kliminstructeurs, opgeleid door de Association of Canadian Mountain Guides (ACMG), zijn gevestigd in Jasper en nemen je graag mee naar de mooiste rotsen voor een goede, maar veilige klimpartij. Ervaring is niet nodig om met mee te gaan op dit outdoor avontuur. Joy en Sean zorgen voor de benodigde veiligheidsuitrusting, begeleiding en vervoer van en naar je accommodatie.
#6 Baan je een weg dwars door de canyons
Ben jij al bekend met de outdoor activiteit genaamd canyoning? Dit is een super leuke sport waarbij je een natuurlijk parcours aflegt in het water dat door de bergen stroomt. Je zwemt, springt en klimt door water en canyons, van watervallen en rotspartijen. En waar kun je dit beter doen dan in Canada, waar je bergen, water en avontuurlijke canyoning plekken in overvloed hebt? Er dus altijd wel ergens een route te vinden voor jouw niveau. Zo zijn Pleckaitis Canyon en Two Valley Canyon perfect voor mensen die niet bang zijn om een (koud) nat pak te halen en wel wat gewend zijn qua fitness level. In Morro Canyon ga je niet ‘koppie onder’, waardoor het leuk is voor de hele familie. Al ben je bij die laatste wel een flinke dag op pad, dus ook daar heb je een goed uithoudingsvermogen nodig.
Nog meer outdoor avonturen in Edmonton en Jasper
Met deze zes activiteiten houdt het outdoor avontuur niet op in deze regio. Er is namelijk nog zoveel te doen op outdoor gebied. Zo kun je er ook geweldig ijsklimmen, fatbiken, suppen en nog veel meer. Gelukkig is de website Edmonton-Jasper.nl een super handig platform waar alle outdoor avonturen in Edmonton en Jasper bij elkaar staan. Je vindt er ook allerlei interessante reispakketten van touroperators.
