Bij Portugal denk je al snel aan de uitgestrekte stranden en hoge kliffen in het zonnige zuiden van Portugal. Dat is niet gek want deze zuidelijkste regio van het land is prachtig, maar heb je weleens gehoord van de meest noordelijke regio van Portugal, de Minho? Met de groene, heuvelachtige landschappen, verfrissende rivieren, historische dorpen en uitgestrekte wijnvelden en stranden is het een ideale bestemming voor liefhebbers van het buitenleven. Je kunt heerlijk hiken en fietsen in Noord-Portugal en we vertellen je graag over de mooiste plekken in de Minho en het verkennen van deze regio te voet en per fiets.
De drie mooiste routes van de Minho
De Ecovia do Vez is een wandelpad dat de oevers van de rivier de Vez volgt. De route begint in het dorp Sistelo, dat bekendstaat om zijn schilderachtige terraslandschappen. Omringd door groene valleien en traditionele dorpjes, biedt het een ontspannen wandelervaring die voor iedere wandelaar toegankelijk is. De route eindigt vlak voor het oudste stadje van Portugal, Ponte de Lima.
Een deel van de Caminho de Santiago, de beroemde pelgrimsroute naar Santiago de Compostela, loopt door de Minho-regio. Je kunt kiezen voor de route langs de kust, de route door het binnenland of een combinatie van beide. Je wandelt langs uitgestrekte stranden, door oude dorpjes met historische kerken en kathedralen, door groene landschappen en langs verfrissende rivieren.
In het Peneda-Gerês Nationaal Park is een overvloed aan routes te vinden om te wandelen en fietsen. In het park vind je een gevarieerd ecosysteem, van granieten bergpieken tot groene valleien, bewoond door wilde paarden, herten, wilde zwijnen en diverse vogelsoorten. Er lopen rivieren en beken die watervallen vormen en uitmonden in stuwmeren en je vindt er middeleeuwse kastelen, kloosters en traditionele dorpen.
Fora in de Minho, een avontuurlijke hike & bike-reis
Wil je genieten van de gehele Minho-regio, dan kun je mee met het zevendaagse avontuur van de reisorganisatie Fora. Tijdens deze week week hike en bike je in totaal ongeveer 100 kilometer van het dorpje Sistelo naar Viana do Castelo, op steenworp afstand van het strand. Onderweg verken je delen van het Peneda-Gerês Nationaal Park, volg je de Vez- en Lima-rivieren en doorkruis je het gezellige Ponte de Lima.
Hieronder volgt een dag-tot-dagbeschrijving van deze reis, waarbij we ervan uitgaan dat je op de aankomstdag arriveert in Porto. Uiteraard kun je er ook voor kiezen om eerst een paar dagen naar Porto te gaan of om je reis af te sluiten met een paar dagen in deze leuke stad.
Dag 1 Porto – Arcos de Valdevez (Aankomstdag)
Tegen het einde van de middag word je opgewacht in Arcos de Valdevez. Dit charmante dorpje is eenvoudig te bereiken met de bus of trein vanuit Porto. Vanuit daar vertrek je gezamenlijk met de rest van de groep naar de eerste accommodatie. Hier staat een heerlijke maaltijd voor je klaar, maak je kennis met de verfrissende lokale wijn vinho verde en natuurlijk met de rest van de groep. In de avond wordt er meer verteld over wat je de rest van de week kunt verwachten. Ook is er genoeg tijd om te genieten van de rust in de mooie accommodatie.
Dag 2 Sistelo – Gondoriz (16 km)
Als je wilt, kun je deze eerste ochtend deelnemen aan een yogales. Daarna wordt je naar het dorp Sistelo gebracht, het vertrekpunt van de wandeling. Je hebt alle tijd om dit schilderachtige dorpje te verkennen voordat je aan de wandeling begint. Deze hike voert je geleidelijk bergafwaarts langs de Vez-rivier. De actieve wandeltijd tot aan de accommodatie is ruim vier uur. Onderweg kom je verschillende rivierstrandjes tegen waar je lekker kunt zwemmen.
Dag 3 Gondoriz – Ponte de Lima (20 km)
De route van deze dag brengt je naar het dorpje Arcos de Valdevez en net als gisteren wandel je langs de oevers van de Vez-rivier. Vervolgens bereik je de mooie Lima-rivier, die je meeneemt naar Ponte de Lima, het oudste stadje van Portugal, waar de tweede accommodatie zich bevindt. Ook vandaag is er genoeg tijd om te ontspannen en te zwemmen in de rivier. Tijdens deze reis zal er een koudwatertraining gegeven worden zodat je de koude rivieren kunt trotseren.
Dag 4 Ponte de Lima
Vandaag is er geen vast programma, dus je kunt deze dag naar wens invullen. Misschien vind je het fijn om een dagje te lummelen bij de mooie accommodatie. Wil je wat meer ondernemen en de omgeving ontdekken, dan zijn er veel mogelijkheden. Denk aan kajakken of suppen op het kalme water van de Lima, ontspannen op een van de strandjes langs de Lima- rivier of naar de historische stad Braga. Als je hulp nodig hebt bij het organiseren van een activiteit, staat Fora voor je klaar om je daarbij te helpen. Bij voldoende animo van de groep kan Fora een wijnproeverij organiseren bij een lokale wijngaard.
Dag 5 Ponte de Lima – Viana do Castelo (30 km)
Op deze dag begint het fietsavontuur. ’s Ochtends staan de fietsen klaar en vanuit Ponte de Lima fiets je naar het sfeervolle Viana do Castelo. Hier kun je de stad verkennen, ontspannen op een terrasje of genieten van het strand. Vanuit de stad is het 15 minuten fietsen naar de laatste accommodatie. Deze accommodatie betreft een prachtig huis, omringd door fruitbomen en mooie planten.
Dag 6 Viana do Castelo (10 tot 40km)
De laatste dag biedt jou de vrijheid om te kiezen uit diverse fietstochten in en rondom Viana do Castelo. Deze routes variëren van makkelijk tot uitdagend en brengen je langs een 15e-eeuwse kathedraal met een mooi uitzicht over de stad, langs traditionele dorpjes, witte stranden en nog veel meer. In de avond wordt de week gezamenlijk afgesloten onder het genot van een verzorgd diner.
Dag 7 Viana do Castelo – Porto (vertrek)
Na een laatste gezamenlijk ontbijt ga je op weg naar een van de meest bruisende steden van Europa, Porto. Hier kun je genieten van historische gebouwen en bruggen, ontspannen op een terrasje aan de Douro, portwijn proeven en nog veel meer.
Waar verblijf je tijdens deze reis?
Tijdens deze reis overnacht je in drie verschillende accommodaties, waarvan twee met een zwembad en de derde met een zwemvijver. Elke accommodatie heeft een keuken, waar je eventueel zelf kunt koken. Wanneer je deze reis alleen (of in een oneven groep) boekt dan slaap je mogelijk met een andere reiziger (van hetzelfde geslacht) op een tweepersoonskamer.
Voor wie is deze reis?
Dit avontuur is geschikt voor iedereen die houdt van een actieve reis met veel ruimte voor ontspanning, culinair genot en gezelligheid. Deelnemers variëren in leeftijd tussen de 30 en 65 jaar, waarbij benadrukt wordt dat leeftijd slechts een getal is. Fora hecht veel waarde aan kleinschaligheid en persoonlijke aandacht, dus zijn de groepen niet groter dan 12 personen.
De reis biedt wat fysieke uitdaging, maar een prima basisconditie is voldoende. Er is geen mountainbike-ervaring vereist. De routes bestaan voornamelijk uit vlakke paden. Daarbij worden er verschillende niveaus aangeboden tijdens de reis, zodat je zelf kunt kiezen hoe uitdagend je het wil maken.
Zie je jezelf al hiken en biken door het prachtige groene landschap van Noord-Portugal, een verfrissende duik nemen in de rivier, genieten van de lokale lekkernijen en lekker lummelen? Klik dan hier om je aan te melden.
