Play dead dat is een gewoonte die slangen, ongewervelden, vogels en andere dieren hebben ontwikkeld, maar waarom zijn er dieren die zich dood houden? Dat is de vraag van vandaag. Er zijn vast al een aantal dingen waar je zelf al aan hebt gedacht, zoals om aan gevaar te ontsnappen. Maar wat nog meer? Dat lees hier!
Om te ontsnappen aan gevaar
Doen alsof je dood bent is in het dierenrijk wellicht wel de meest creatieve, maar ook de meest riskante manier om aan gevaar te ontsnappen. Wel moet je helemaal opgaan in je rol, want één verkeerde beweging en het is einde verhaal. Letterlijk! Deze creatieve techniek komt veel voor bij onder meer vogels, zoogdieren en vissen. De beroemdste faker is waarschijnlijk de Virginiaanse opossum, een buideldier die leeft in de buurt van Mexico. Dit dier gaat helemaal op in zijn rol. Hij steekt zijn tong uit zijn bek, laat zijn ontlasting lopen en scheidt een stinkende vloeistof af om roofdieren het idee te geven dat zijn uiterste houdbaarheidsdatum al lang is geweest.
Ook Cavia’s en verschillende soorten konijnen doen alsof ze de pijp uit zijn gegaan. Evenals sommige slangen, zoals de Drymarchon melanurus erebennus, of beter bekend als de ‘Texas indigo snake’. Bij gevogelte zijn Japanse kwartels, kippen en een aantal wilde eenden soorten goed in het doen alsof.
Doen alsof je dood bent voor voedsel of seks
Waarom de meeste dieren zich voor dood houden om aan de dood te ontsnappen, zetten anderen deze techniek in voor andere doeleinden. Neem bijvoorbeeld de kraamwebspin. De vrouwtjes eten maar al te graag de mannetjes op. Om dit te voorkomen maakt het mannetje een hoopje voedsel vast aan zijn lichaam en doet alsof hij dood is. Heel charmant. Als alles loopt volgens het plan neemt het vrouwtje het voedsel en het zogenaamd dode mannetje mee. Zodra ze aan het voedsel begint komt het mannetje op magische wijze weer tot leven en probeert hij met haar te paren.
Natuurlijk zijn er ook dieren die er alles aan doen om niet te paren. De vrouwelijke venglazenmaker is hier een expert in. Ze stopt met vliegen en laat zich op de grond vallen om aan agressieve mannetjes te ontkomen die haar waarschijnlijk verwonden.
