Groen en zon gaan niet altijd goed samen, maar ben je toch een fan van beide, dan is Valencia voor jou de place to be. Een zeer geliefde stad om haar sfeer, cultuur en heerlijke keuken, maar ook met een groene kant en tal van stadsparken en natuurgebieden. Wist je dat Valencia Groene Hoofdstad van 2024 in Europa wordt? Deze bruisende Spaanse stad biedt dus niet alleen een rijke geschiedenis en cultuur, maar is ook gezegend met een overvloed aan groene parken waar je tot rust kunt komen. Als je op zoek bent naar een groene citytrip met de bruisende cultuur van Spanje, dan is Valencia jouw plek.
Valencia, de groene hoofdstad van Europa
Valencia is uitgeroepen tot Groene Hoofdstad van 2024, en terecht. De stad heeft zich ingespannen om groen te zijn en heeft een indrukwekkend scala aan parken en natuurgebieden om te ontdekken. Een bezoek aan deze stad is dus een unieke blend tussen outdoor en cultuur, omdat de natuur en de stad naadloos in elkaar overvloeien. Wij zetten de tofste groene hotspots voor je op een rij en vertellen waar je moet zijn:
#1 Het Turia-park
Een van de groene hoogtepunten van Valencia is ongetwijfeld het uitgestrekte Turia Park. Dit park strekt zich uit over negen kilometer en is daarmee een van grootste stadsparken van Spanje. Oorspronkelijk is dit park aangelegd langs de bedding van de Turia, om overstromingen van de rivier op te vangen. Uiteindelijk is de rivier omgelegd naar het zuiden van Valencia, waardoor en ruimte ontstond om een uniek stuk stad aan te leggen; de Turia-tuinen. Sinds de tuinen zijn geopend in 1986, worden ze dagelijks gebruikt door vele natuurliefhebbers, families en sportievelingen. Er zijn zelfs verschillende wandel-, fiets- en paardrijroutes uitgestippeld in het park. De hoofdwandelroute is zelfs 25 kilometers lang.
Je kunt in het Turia-park bijvoorbeeld je citytrip-dag beginnen met een ontspannen wandeling over de groene paden terwijl je de ochtendzon op je gezicht voelt. Onderweg kom je langs veel groen en fonteinen. Ben je met kinderen op pad? Dan vind je hier ook een hele toffe speeltuin in de vorm van een aangespoelde reus. In het park zijn genoeg bomen, wat maakt dat dit park ook een heerlijke escape is op warme zomerdagen. Het Turia park in Valencia verbindt onder andere de ‘Afrikaanse savanne van het Bioparc en de onderwaterwereld van Oceanogràfic. Rond het gebouw van Arts en Sciences kun je in de zomer ook een kano huren om het park mee te verkennen.
#2 Parque Central
Zoals de naam al doet vermoeden, ligt dit park centraal in de stad. Parque Central, gelegen tussen Ruzafa and Malilla, is een ware oase van rust middenin Valencia. Het park telt zo’n 100.000 meter aan oppervlak en is geïnspireerd op het gedicht ‘Aigua plena de seny’ van Ausiàs March. Groen, water en licht spelen de hoofdrol, samen met 1.000 bomen, 13.000 plantenbakken en 85.000 struiken. Hier vind je prachtig aangelegde tuinen, mooie vijvertjes, wandelpaden, glijbanen en genoeg schaduw. In het park vind je ook nog het oude spoorgebouw. Dat laatste is overigens de reden waarom de bouw van het park origineel is begonnen; vanwege het begraven van de oude spoorlijnen.
#3 Cabecera Park
Chillen in de schaduw van pijnbomen, een boottochtje op de grote vijver, een drankje aan de bar of een blik werpen op de stad vanaf de centrale uitkijkheuvel, het kan allemaal in Cabecera Park. Dit enorme park aan de rand van Valencia is ook een voortvloeisel van de omgeleide Turia-rivier. Net als de Turia-tuinen, ontstond het Cabecera park toen de oorspronkelijke rivier droog kwam te liggen. In het park vind je een openluchtauditorium, speelplaatsen voor kinderen (tip: het grote piratenpark) en een bar, maar het bekendste onderdeel is het Bioparc. Dat is de grootste dierentuin van Valencia, waar je je even op safari in Afrika waant.
#4 De botanische tuinen: Jardín Botánico de la Universitat de València
De botanische tuinen in Valencia, ook wel bekend als Jardín Botánico de la Universitat de València, vormen een schatkamer van biodiversiteit en herbergen een indrukwekkende collectie van planten van over de hele wereld. Wat interessant is, is dat ze zijn opgezet met zowel educatieve als wetenschappelijke doeleinden in gedachten. Zo wordt er onder andere onderzoek gedaan naar zeldzame en bedreigde Mediterraanse plantensoorten. Je vindt er in totaal ruim 4.500 verschillende plantensoorten, die zijn verdeeld over twintig collecties. Ook leuk: door het jaar heen worden er regelmatig cursussen, evenementen en concerten georganiseerd.
#5 Jardines del Real
Jardines del Real, ook bekend als de Koninklijke Tuinen van Valencia, zijn een prachtig park gelegen in het centrum van Valencia, Spanje. Het werd oorspronkelijk opgericht door de Arabieren. Het park staat bekend om zijn weelderige groenvoorziening, goed onderhouden gazons, prachtige fonteinen, mooie standbeelden en serene sfeer, waardoor het een geliefde plek is door zowel toeristen als de lokale bevolking. Het zijn overigens niet de koninklijke tuinen, zoals de naam doet vermoeden. Jardines del Real is vernoemd naar de nabijgelegen Koninklijke wijk (Real), waar wel het voormalige koninklijke paleis staat.
#6 Jardín de Monforte
Jardín de Monforte is een van de meest bijzondere en romantische tuinen in de stad. De tuin is ontworpen in de neoklassieke stijl en wordt gekenmerkt door symmetrie, fonteinen, standbeelden en prachtige doorkijkjes. Deze tuinen worden beschouwd als een van de beste in de stad Valencia, mede vanwege de diverse verzameling aan planten, waaronder bloeiende struiken, exotische bomen en prachtige bloemen. De heggen zijn gesnoeid in decoratieve figuren en er is ook een Bonsai-tentoonstelling die vrij uniek is in Europa.
De natuurlijke schatten van Albufera
Niet in Valencia, maar op slechts tien kilometer van de stad, ligt het natuurreservaat Albufera. Een waar paradijs voor natuurliefhebbers (niet te verwarren met Albufeira in Portugal, waar je vooral veel uitgaansgelegendheden vindt). In Albufera Natural Park vind je een prachtig uitgestrekt zoetwatermeer omringd door bossen en rijstvelden (Tancat de la Pipa). Met ruim 2.800 hectare is dit het grootste zoetwatermeer van Spanje. Super bijzonder en een tof uitstapje als je de stad bezoekt. Behalve dat deze plek een heerlijke plek in de natuur is, staat het ook nog om iets anders bekend: heerlijke Paella. Dat gerecht zou hier zelfs van origine vandaan komen. De plek om het te proeven dus.
Een boottocht is by far de beste manier om dit gebied te bezoeken. Vanaf het water kun je het beste de ruim 300 verschillende soorten vogels van dichtbij bekijken en van het gebied genieten. In de haven van Gola de Pujol, Silla, El Palmar en Catarroja kun je op de ambachtelijke boten stappen, genaamd albuferencs. Tip: maak de boottocht bij zonsondergang, als de gouden tinten van de lucht een magisch sfeertje creëren op het water. Liever te voet of met de fiets door dit park? Dan zijn er zes uitgestippelde routes die je kunt volgen. Vanuit Valencia-stad kun je met de fiets de kustlijn volgen en vanuit hier verder Albufera ontdekken. Het park kun je ook met het openbaar vervoer bereiken, wat met de Valencia Tourist Card zelfs gratis is.
Valencia, een natural beauty
Samengevat hebben we het over zo’n vijf miljoen vierkante meters aan groene stad en dan hebben we daar Albufera nog niet in meegerekend. Ook in de verdere omgeving van Valencia vind je nog vele andere natuurgebieden, waar je prachtige hikes kunt maken en tal van toffe activiteiten kunt doen. Denk aan hiken en biken, maar ook aan kajakken, canyoning en zelfs bungeejumpen. We mogen met recht zeggen dat Valencia een groene stad is en zeker niet voor niets is uitgeroepen tot Groene Hoofdstad van Europa in 2024.
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met:
