Zeg je natuur, dan zeg je Costa Rica. Maarliefst 25% van het land bestaat uit beschermde natuurgebieden. Dit Centraal-Amerikaanse land heeft natuurbehoud dus hoog in het vaandel staan. Dat zie je natuurlijk terug in de biodiversiteit. Bijna nergens ter wereld is deze zo groot als in Costa Rica. Je vindt er prachtige regen- en nevelwouden, vulkanen, mangrove en prachtige stranden. Bewoond worden deze bijzondere plekken door een hele reeks zeldzame en kleurrijke diersoorten. Plan je een trip naar Costa Rica, dan is het dus de moeite waard om één van de vele nationale parken die het land rijk is te bezoeken. Welke parken echt de moeite waard zijn en wat je daar kunt doen, dat lees je in dit artikel.
Costa Rica, groot in nationale parken
Costa Rica is een absolute voorloper als het gaat om natuurbehoud. Ga maar even na: het land is met een oppervlakte van 51.000 vierkante kilometer slechts 1,2 keer zo groot als ons kleine Nederland, maar telt wel 30 nationale parken. Meer dan 25% van het landoppervlak bestaat uit beschermde natuurgebieden, waaronder dus talloze nationale parken. Deze nationale parken spelen een cruciale rol in het behoud van de unieke flora en fauna van Costa Rica.
Wat de nationale parken van dit Midden-Amerikaanse zo bijzonder maakt is de enorme variëteit aan ecosystemen. Binnen deze ecosystemen leven tal van bijzonder planten en dieren. Zo kun je tijdens een uitstapje in de Costa Ricaanse natuur brulapen, jaguars, tal van bijzondere kikkers en natuurlijk de quetzal spotten, een bijzondere vogel die het symbool is van het land. Naast tal van prachtige dieren vind je in Costa Rica ook tal van unieke plantensoorten. Eeuwenoude kapokbomen en honderden bijzondere orchideeënsoorten vind je bijvoorbeeld alleen Hier. En dan heb je ook nog de onderwaterwereld, waar unieke koraalriffen groeien en schildpadden leven. Kortom, Costa Rica is het land bij uitstek voor de doorgewinterde natuurliefhebber.
Ga je op reis naar Costa Rica en wil je één van de vele nationale parken bezoeken, dan heb je een ruime keuze uit dertig verschillende beschermde natuurgebieden. Over het algemeen is het onmogelijk om ze allemaal te bezichtigen, dus zul je keuzes moeten maken. Gelukkig zijn wij er om je te helpen en de keuze wat eenvoudiger te maken. Kies een paar mooie nationale parken uit en maak een van de mooiste wandelingen ter wereld.
Waar moet je bij een bezoek aan de nationale parken in Costa Rica op letten?
Niks is zo kwetsbaar als de natuur. Zo ook in Costa Rica. Bezoek je één van de nationale parken in Costa Rica en wil je voorbereid en bewust op pad gaan? Let dan op de volgende punten:
- Let op de entreeregels: niet alle nationale parken in Costa Rica zijn vrij toegankelijk. Voor sommige moet je namelijk entree betalen, en een aantal zijn alleen te bezoeken met een gids.
- Blijf op de paden: hiermee bescherm je de kwetsbare natuur.
- Hou rekening met het weer: zeker in de regenwouden en bergachtige gebieden kan het weer snel omslaan. Neem dus regenkleding mee en waterdichte en stevige schoenen.
- Respecteer de dieren: in de Costa Ricaanse natuur leven enorm veel bijzondere dieren die je van dichtbij kunt bewonderen. Foto’s maken mag natuurlijk, maar blijf op gepaste afstand en stoor ze vooral niet.
- Neem je afval mee: volg het leave no trace principe: neem al je afval, inclusief fruitresten weer mee naar de bewoonde wereld.
- Gebruik milieuvriendelijke zonnebrand: dit is vooral belangrijk als je gaat zwemmen of snorkelen. Biologisch afbreekbare zonnebrand beschermd bijvoorbeeld het koraal en het bijzonder zeeleven van Costa Rica.
Welke nationale parken moet je bezocht hebben in Costa Rica?
Tijd om boter bij de vis te doen. Hieronder hebben we de zeven beste (volgens ons) nationale parken van Costa Rica op een rijtje gezet. In de volgende paragrafen leer je meer over deze nationale parken en leggen we uit waarom deze parken zo bijzonder zijn. Daarnaast geven we je ook een inkijkje in de bijzondere dieren- en plantenwereld per nationaal park. Zo kun je met een beetje geluk unieke flora en fauna zien tijdens je bezoek aan de natuurgebieden van het land.
- Corcovado National Park
- Tortuguero National Park
- Manuel Antonio National Park
- Arenal Volcano National Park
- Monteverde Cloud Forest Reserve
- Cahuita National Park
- Santa Rosa National Park
Corcovado National Park
Corcovado National Park is zonder twijfel één van de boeiendste nationale parken van Costa Rica. Dit park vind je op het schiereiland Osa en is het grootste nationale park van het land. Het omvat de meest biodiverse regenwouden ter wereld. Maar dat is nog niet alles. Naast tropische regenwouden vind je hier ook mangroven en unieke kustgebieden. Bedreigde diersoorten zoals de jaguar, tapir en de harpy-adelaar voelen zich hier thuis. Ook vind je in Corcovado enkele unieke planten- en boomsoorten. De bekendste van allemaal is waarschijnlijk de opvallende ceiba.
Wat je over dit nationale park moet weten
- Corcovado National Park is alleen te bezoeken met gids
- Hoogste biodiversiteit per vierkante meter in Costa Rica
- Dit park bevindt zich op het Schiereiland Osa, aan de zuidwestkust van Costa Rica
Tortuguero National Park
Het nationale park Tortuguero ligt aan de noordoostkust van Costa Rica en vormt een belangrijk ecosysteem voor veel bijzondere diersoorten. Het park is voornamelijk beroemd als broedplaats voor zeeschildpadden, die ieder jaar op het strand hun eieren leggen. Daarnaast leven er in de dichte mangroven en moerassen kaaimannen, apen en tal van tropische vogels. Door het uitgebreide netwerk van kanalen en moerasgebieden wordt dit nationale park ook wel het kleine Amazonegebied van Costa Rica genoemd.
Wat je over dit nationale park moet weten
- Alleen bereikbaar per boot; entree vereist
- Belangrijkste broedplaats voor zeeschildpadden
- Je vindt dit nationale park aan de noordoostkust van Costa Rica
Manuel Antonio National Park
Manuel Antonio is een klein nationaal park en ligt aan de Pacifische kust. Zonder twijfel behoort Manuel Antonio tot één van de populairste nationale parken van Costa Rica. Je vindt er naast apen ook luiaards en tal van kleurrijke kikkers. Verder vindt je hier een dichte bosbegroeiing bestaande uit palmbomen en tal van bijzondere luchtplanten. Dit zijn planten die op bomen groeien en leven van regenwater en de lucht.
Wat je over dit nationale park moet weten
- Dit park is zelfstandig te bezoeken. Wel geldt er voor het park een entreeprijs
- Unieke mix van tropisch bos en stranden
- Ligt aan de pacifische kust, in de provincie Puntarenas
Arenal Volcano National Park
Geologen opgepast: wie houdt van gevarieerde ecosystemen vol met vulkanische landschappen en warmwaterbronnen zit in Arenal Volcano national park op de juiste plaats. Dit park bevindt zich rondom de imposante Arenal-vulkaan. Naast spectaculaire vulkaanlandschappen vind je hier ook regenwouden vol met bijzondere flora en fauna. Zo spot je hier onder andere toekans, tal van kikkers en prachtige orchideeën. Wandelen kun je hier overigens ook prima. Door het park lopen tal van mooie wandelpaden waar je zonder gids kunt wandelen.
Wat je over dit nationale park moet weten
- Ook hier kun je zonder gids wandelen. Wel geldt er voor dit nationale park een toegangsprijs
- Uniek vanwege de actieve vulkaan en thermale baden
- Dit nationale park ligt in de provincie Alajuela, in het hart van Costa Rica
Monteverde Cloud Forest Reserve
Monteverde is met recht het één van de bekendste nationale parken van Costa Rica. Dat heeft het vooral te danken aan de mysterieuze nevelwouden. Wandelaars lopen hier over prachtige hangbruggen door het woud, omgeven door een de mist. In het park vind je een unieke biodiversiteit vol met zeldzame dieren en planten. Hier heb je bijvoorbeeld een grote kans om de quetzal te spotten, het nationale symbool van Costa Rica.
Wat je over dit nationale park moet weten
- Entree vereist, maar wel zonder gids te bezoeken
- Uniek vanwege het mystieke nevelwoud met bijzondere biodiversiteit
- Gelegen in de centrale hooglanden, in het noordwesten van Costa Rica
Cahuita National Park
Snorkelfans komen in Cahuita National Park goed aan hun trekken. Dit nationale park ligt namelijk aan de Caribische kust en biedt een zeldzame mix van tropisch regenwoud en koraalriffen. Het is de enigste plek in Costa Rica waar koraalriffen te vinden zijn, waardoor het uniek is in zijn soort. Niet ver van de kust begint ook het regenwoud, waar apen, luiaards, en tropische vogels zich thuisvoelen.
Wat je over dit nationale park moet weten
- Dit nationale park is vrij toegankelijk
- Uniek omdat dit het enigste nationaal park met koraalriffen is
- Gelegen aan de caribische kust, in de provincie Limón
Santa Rosa National Park
We sluiten de lijst met mooiste nationale parken van Costa Rica af met Santa Rosa National Park. Dit park ligt aan de noordelijke Pacifische kust en is bekend als broedplaats voor zeeschildpadden. Daarnaast staat dit park bekend om zijn droge tropische bossen, een zeldzaam fenomeen in Midden-Amerika en een groot contrast tot de vele regenwouden die Costa Rica rijk is.
Wat je over dit nationale park moet weten
- Voor dit park moet je entree betalen, maar het is wel zelfstandig te bezoeken
- Uniek vanwege het beschermde droogbos en broedplaats voor zeeschildpadden
- Gelegen aan de noordelijke Pacifische kust, in de provincie Guanacaste
