Met de mergelgroeve, de Oehoe-vallei en de prachtige Sint Pietersberg ren je tijdens de Sint Pietersbear Trail in Maastricht misschien wel de mooiste trailrun van Nederland. Ieder jaar organiseert Bearsports dit populaire evenement, met dit jaar een winnaar die zowel lokaal als (inter)nationaal een bekendheid is. Naast de naam van de bekende winnaar, is er meer dan genoeg te vertellen over de Sint Pietersbear Trail.
De trailrun genaamd Sint Pietersbear Trail
De naam is een leuke verwijzing naar de locatie Sint Pietersberg en de organisator Bearsports. Dit jaarlijkse trailrun evenement verspreidt zich over twee dagen met verschillende afstanden: 12, 15, 26 en 38 kilometer. Met respectievelijk 300, 450, 650 en 850 hoogtemeters is het een uitdagende en bijzondere trailrun. Waar de 12 kilometer op zaterdag plaatsvindt, maken de 15, 26 en 38 kilometer de zondag het mainevent. De start wordt omgeven door natuur en de ENCI-groeve. Als je dan toch in de buurt bent, waarom dan niet de kans grijpen om ‘achter het hek’ te mogen trailrunnen?! Wil je meedoen met de trailrun, zorg dan wel dat je op tijd inschrijft, aangezien 750 deelnemers sinds dit jaar het maximum is.
Natuurmomenten als partner van de trailrun
Natuurmomenten heeft het aantal deelnemers van de Sint Pietersbear Trail dit jaar gemaximaliseerd om een reden. Welke reden is wel te raden als je beseft waar je loopt. Om te beginnen: Sint Pietersberg (geen officiële berg, maar wel de officiële naam) is een Natura 2000-gebied. De oehoe, een van de grootste uilensoorten, heeft de mergelkliffen in de ENCI-groeve als broedplaats. De unieke kans om door die ENCI-groeve te lopen maakt de Sint Pietersbear Trail heel erg bijzonder. Om in het natuurrijke gebied van de Sint Pietersberg deze natuur niet te verstoren, is dit jaar het maximum aantal deelnemers van 1200 naar 750 gezakt. Deze schaarste aan plekken kan zomaar zorgen dat de Sint Pietersbear Trail nog populairder wordt onder trailrunners en hardlopers.
Bearsports: organisator van trailrun evenementen
Organisator Bearsports heeft met onder andere de Heuvellandmarathon, de Polar Bear Trail en de Grizzly 100 meerdere, populaire trailrun-evenementen op de kalender staan. Net na de start van de 26 kilometer sprak ik kort met Raymond Beerens, organisator en eigenaar van Bearsports. Ik vroeg hem: wat is het mooiste aan de Sint Pietersbear Trail?
“De blijdschap en de uitgesproken waardering van deelnemers na de finish”, gaf Raymond aan met een glimlach op zijn gezicht. En wat is dan het meest uitdagende van zo’n dag? Dat was volgens Raymond toch wel de routemarkering en dan vooral: de mensen die het nodig vinden om de bewegwijzering weg te halen. Dat weet ikzelf helaas maar al te goed, aangezien ik bij een vorige editie verkeerd liep doordat er enkele pijlen waren weggehaald.
Tom Dumoulin als winnaar van de Sint Pietersbear Trail
Niemand minder dan Maastrichtenaar en Giro d’Italia-winnaar Tom Dumoulin stond dit jaar aan de start van de 26 kilometer. Met zijn duurvermogen en topsportcarrière nog in zijn benen, was er geen houden aan Tom. In het gebied waar hij al jaren woont, vloog hij over de Sint Pietersberg als een doorgewinterde trailrunner. Als wielrenner heeft Tom Dumoulin vooral fietsend in Italië zijn hoogtijdagen beleefd met als ultieme prestatie de winst van de Giro d’Italia in 2017. Kijkend naar zijn wattage per kilo van 5,9 wordt duidelijk dat hij tot de top van wielrenners behoorde. Niet gek dus, dat hij in zijn ‘thuiswedstrijd’ de trailrunners laat zien wat hij in huis heeft.
Sint Pietersberg aan de rand van Maastricht
De Sint Pietersberg ligt ingeklemd tussen de rivier de Maas en haar zijrivier de Jeker. Het unieke van de Sint Pietersberg is dat hij direct aan de stad Maastricht ligt, waardoor je binnen enkele minuten van het prachtige Vrijthof in het natuurrijke gebied staat van de Sint Pietersberg. Het hoogste punt is 170,8 meter en wordt gevormd door D’n Observant. Ik zeg ‘gevormd’ omdat dit hoogste gedeelte van de Sint Pietersberg een stortheuvel is. De kalklagen in de ENCI-groeve werden bereikt door het afgraven en de deklaag. Het hoogste punt is dan ook kunstmatig gevormd door de mens. Mede door deze hoogtemeters is de Sint Pietersbear Trail een pittige trailrun. Dit doet me denken aan het kunstmatig tijdelijk verhogen van het Belgische hoogste punt tijdens Mont Netflix, waar ik enkele maanden geleden de top bereikte als wielrenner.
Top 10-positie voor The Outdoors
Als vertegenwoordiger van The Outdoors ben ik niet te beroerd om wat beeldmateriaal te maken voor, tijdens en na de trailrun. Deze keer deed ik dit met de Telesin-selfiestick. Het was een testronde, zowel voor het filmen als voor het trailrunnen. Ik startte dan ook filmend en volgde enthousiast een ambitieuze vriend. Na de tweede klim op de Sint Pietersberg was ik hem kwijtgeraakt en had ik door dat het tempo hoog lag. Het was lekker weer, ik was twee weken geleden voor de tweede keer vader geworden en ik had niet verwacht mee te kunnen doen. Sneller dan verwacht bereikte ik de finish en was ik met 1:10.28 op de 9e plek geëindigd. Of het nou aan mijn Brooks trailrunschoenen lag of de newborn-motivatie, het was een mooi resultaat bij een fantastisch evenement.
Sint Pietersbear Trail is de trailrun van Nederland
Misschien is de Sint Pietersbear Trail niet alleen dé trailrun van Maastricht, maar dé trailrun van Nederland. Het is een unieke locatie met een exclusieve route door de ENCI-groeve. Een meterslange trap langs de mergelwand maakt het extra pittig en speciaal. Met de hoogteverschillen en de bosrijke omgeving, blijft het verrassend dat dit gebied echt in Nederland ligt. Dat dit dan ook op een steenworp afstand ligt van het bourgondische Maastricht, mag de Sint Pietersbear Trail zeker strijden om de titel: mooiste trailrun van Nederland!
