De laatste jaren zijn we steeds meer opzoek naar alternatieve wintersport activiteiten. Van ijsklimmen op bevroren watervallen tot Paragliden met besneeuwde toppen onder je. Maar één activiteit waar je waarschijnlijk nog niet eerder van hebt gehoord is het paardrijden in de sneeuw. Ik mocht het doen in de bergen nabij Meribel. Een ervaring om nooit meer te vergeten.
Le Ranch Nordique De Méribel
De eerste dag dat ik in Méribel was kwam ik aan bij Le Ranch Nordique. Een kleine kneuterige manage aan de voet van de bergen. Zelf had ik nog nooit op een paard gezeten en dat maakte het misschien toch stiekem een beetje spannend. Maar de manegehouders wisten je gelijk helemaal gerust te stellen. De paarden waar heel kalm en lief en waren het duidelijk gewend om geaaid te worden. ”Loki” werd het paard waarmee ik door de diepe sneeuw mijn eerste meters mocht maken.
Paardrijden in de sneeuw, kan dat wel?
Voordat we echt off-track door de sneeuw gingen mochten we een rondje doen door de zandbak. Er werd gelijk verteld dat de paarden elkaar graag volgden, dus dat je geen extreme stuurmanskunsten hoefde te bezitten. Nadat je aan de manegehouders liet zien dat je goed kon omgaan met je paard was het tijd om de sneeuw in te gaan. En nu vraag jij je misschien af: ‘maar kan dat wel, met een paard door de sneeuw?’. Ik dacht dit zelf ook, maar de paarden hier zijn dit gewend. Sterker nog, ze vinden het juist leuk om volle bak door de sneeuw te banjeren.
Je voelt je één met jouw paard
De eerste sneeuwvlokken van de dag vallen uit de lucht. Naast de manage is de piste waar de skiërs rustig naar beneden komen. Terwijl jij in het zadel mee deint met het ritme van je paard. Om je heen zie je niets anders dan sneeuw en besneeuwde bergtoppen. Een dik pak verse sneeuw is die ochtend nog gevallen en bij iedere stap die hoor je de hoeven knisperen. De naaldbomen zijn besneeuwd en nog nooit heb jij zulke hoge takken gewoon kunnen aanraken. Soms moet je zelfs bukken om niet geraakt te worden door een besneeuwde tak.
Je voelt je sereen en één met je paard. Met voor je onder andere de bergtoppen Pointe de l’Échelle, Dent Parrachée recht voor je uit. Je zou het liefst nog dagen zo door kunnen stappen bepakt met de spullen die je nodig hebt om te overleven. Zou jij het proberen?
