Rafters en adrenaline zoekers opgelet! Op de Nieuw-Zeelandse rivier de Kaituna kan je van de hoogste commerciële waterval ter wereld raften. De Kaituna rivier op het Noordereiland is een serieuze uitdaging, maar voor iedereen die een hart heeft voor adventure, prima onder begeleiding te doen. Onder andere internationale teams trainen hier voor de wereldkampioenschappen en olympische spelen. Rafters met iets meer ervaring zullen dus erg blij worden van onder andere de woorden ‘bottom hole’. We gingen op raftingavontuur!
Raften van de Tutea Falls op de Kaituna rivier
De 50 kilometer lange Kaituna rivier staat garant voor veel watersportavontuur. Je ziet mensen kajakken en raften. Dankzij de snelle stroming is het een echte uitdaging, met als kers op de taart de Tutea Falls. Deze zeven meter hoge waterval is de hoogste waterval ter wereld die je met een commerciële partij af kan raften. Uiteraard zijn er hogere watervallen in de wereld, maar er zijn geen bedrijven die je meenemen in een raft. Je mag het uiteraard zelf proberen, maar dan moet je echt beoefend zijn.
Raften op de Kaituna rivier was een gelukstreffer
Voor ons was raften op de Kaituna rivier echt een gelukstreffer, want wij waren eigenlijk helemaal niet van plan om te raften. Maar het toeval bracht ons naar een kampeerplaats dat gelegen was aan het Õkere Falls Park, vlakbij het stadje Rotorua. Aangekomen op de camping liepen we de korte wandeling door het park langs de Kaituna rivier. Al snel kwamen we erachter dat deze rivier een soort Walhalla is voor mensen die van kajakken of raften houden. En óók kwamen we er snel achter dat deze rivier niet is bedoeld voor de mensen die rustig in het water willen dobberen. Met meerdere watervallen en flinke stroomversnellingen zag de smalle rivier er echt ruig uit.
Hike naar het uitkijkpunt over de Tutea Falls
Ergens middenin het park leidde het pad je naar een uitkijkpunt, waar je de hoogste waterval van de rivier kon aanschouwen. De Tutea Falls zoals deze waterval heet is met haar 7 meter de hoogste waterval van de Kaituna River. Op zichzelf niet heel indrukwekkend, tot dat je bedenkt dat hier mensen vanaf gaan… Als je geluk had, of lang genoeg bleef wachten, kon je vanaf het uitkijkpunt goed zien hoe een raft of kayak er vanaf ging. Het blijkt de hoogste commerciële waterval ter wereld te zijn waar je van af kunt gaan!
Give me adrenaline
Onze adrenaline begon zichzelf al tot leven te wekken en had eigenlijk voor ons al besloten dat we hier vanaf moesten gaan. Na een toch wel een iets wat onrustige nacht kwamen we vol goede moed aan bij het rafting bedrijf. Na een korte introductie kleedden we ons om een maakten we kennis met onze gids. Aan land legde hij eerst nog even de juiste peddel technieken uit en hoe je normaal gesproken in de raft moet zitten én tijdens het naar beneden gaan van een waterval. Oja en ook wat je moest doen als je over de kop sloeg. Dat laatste oefenden we dan wel in het water als de raft echt over de kop gaat.
Oefenen op de Kaituna rivier
De eerste paar meters van de start waren een beetje ingericht om te oefenen, een soort klein parcours. Daarna begon het echte werk, we werden meegezogen door de stroming van de rivier en kwamen al snel wat kleine watervallen tegen om er eventjes “in te komen”. Zo was het echt genieten, tot dat je ineens voor je keek en de rivier ineens verdwenen was. Dat moest de Tutea Falls zijn…
Gepaste angst voor de Tutea Falls
Het plezier maakte even plaats voor toch wel wat gepaste angst, want het blijkt ook dat het ongeveer fifty-fifty is dat je omslaat… Gelukkig konden we vlak voor dat we de waterval namen even stilliggen en nam de gids nog een keer alles met je door. Hartslag nog even wat omhoog en toen gingen we.
De wereld aan kunnen
Als je dan te water komt en er na enkele split seconds achterkomt dat je het hebt overleefd, heb je het gevoel de hele wereld aan te kunnen. Wat was dat vet zeg!!
Vanuit daar ging het nog eventjes verder, kleinere watervallen en zeker nog niet de minste stroomversnellingen. Maar we hadden iets meer tijd om te genieten van het prachtige groen ook om ons heen. Ook was er even de gelegenheid om zelf het water in te plonzen (het was een warme dag) en konden we zonder raft van een stroomversnelling af! Heel gaaf!
Nog stijf van de adrenaline begon ik terug op de camping al te dromen over een volgende rit. Wat een toffe ervaring, echt een aanrader om te doen! Mocht je in de buurt zijn…
Boek jouw Kaituna rafting avontuur
Ben je in de buurt, dan kan je hier bij verschillende partijen boeken. Liever iets eenvoudiger, check de widget hieronder:
