Staat het eiland Bohol op jouw lijstje voor wanneer je op vakantie gaat naar de Filipijnen? Goede keus, kunnen wij uit eigen ervaring zeggen! Omdat het één van de grotere eilanden is van de archipel, heeft dit eiland diverse landschappen van witte stranden tot groene heuvels. Ondanks dat veel toeristen dezelfde beslissing maken, vonden wij genoeg plekken waarbij we het gevoel hadden van een echte ontdekkingsreiziger. Op die plekken werden we nog met grote ogen aangestaard wanneer we onze scooter parkeerde om een heerlijke gefrituurde banaan te kopen op de lokale markt. Maar pas op, achter elke hoek kan zomaar een toeristische trekpleister schuilen, waar jij in het hoogseizoen een weg door de mensenmassa heen moet banen. In dit artikel lees je meer over hoe jij de unieke en minder bezochte plekken op dit mooie eiland kan ervaren.
Bohol Island in de Filipijnen
Eerst even een paar tips
Het eiland Bohol in de Filipijnen zit boordevol avonturen, maar daarvoor raden we wel aan om een scooter te huren, zodat jij alle vrijheid hebt om te gaan en staan waar je wilt. Wij verbleven in Loboc, een stadje aan een grote rivier. Voor ons was dit de ideale basis vanwaar wij op avontuur konden. Wanneer we in Azië reizen en naar accommodaties zoeken, kiezen we in de meeste gevallen voor een homestay. In zo’n homestay kan je het dagelijkse leven op het eiland meemaken, want soms woont de hele familie in hetzelfde huis waarbij je aan tafel mag schuiven voor het avondeten. Deze ervaringen vergeet je nooit meer!
Beklim je eigen Chocolate Hill
De kans is groot dat jij van deze plek al gehoord hebt. Voor veel mensen is Chocolate Hill zelfs dé reden dat ze de boot naar Bohol in de Filipijnen pakken. Vandaar dat het ook erg druk kan zijn op het meest bekende uitzichtpunt. Hierbij moeten we vertellen dat je entree moet betalen om de heuvel op te mogen klimmen voor het uitzicht. Daarvoor is een betonnen trap en een groot platform gemaakt. Een mooi uitzicht, dat wel!
Alleen voor ons was het avontuurlijke er wel een beetje vanaf toen we de busjes vol toeristen zagen, dus we besloten we onze eigen Chocolate Hill op te zoeken. Kies hiervoor een willekeurig weggetje en laat jezelf leiden door je instinct. Wij kwamen uit in iemand zijn achtertuin, waar we de perfecte heuvel hadden gevonden. Na een gesprek met een enorme taalbarrière, besloten we naar boven te klimmen voor een uitzicht over het unieke landschap. Achteraf werd ons nog een vers geplukte kokosnoot aangeboden en kregen we een rondleiding over hun boerderij. Dat maak je alleen maar mee wanneer je van de gebaande paden afgaat. Ik hoor je alleen nog denken, waar komt de naam Chocolate Hills eigenlijk vandaan? In het droogseizoen komt de benaming meer tot zijn recht, want dan krijgt het droge gras op de heuvels een donkere kleur en heeft het dus weg van chocolade.
Neem een bootje over de Loboc rivier
Zoals je hierboven al kon lezen, maak je de mooiste dingen in de Filipijnen mee met de lokale bevolking. Daarom besloten we vroeg in de ochtend naar de Loboc rivier te lopen en te zwaaien naar elk bootje dat voorbij kwam. Na nog geen vijf minuten kwam stuurman Nick voorbij, hij zag wel wat geld in twee toeristen. Na een korte onderhandeling, klommen we in zijn boot en konden wij genieten van de rust en natuur op het water, nog voordat de haan had gekraaid.
Overdag kun je genoeg boten vinden die op jou staan te wachten, want de Loboc rivier is een bekende plek voor een tour over het water. Er liggen zelfs floating restaurants te dobberen, zodat je op de rivier kan eten. Gelukkig kan je die bedrijvigheid op het water vermijden, door extra vroeg je wekker te zetten. Samen met onze stuurman verkenden we beide kanten van de rivier, richting de zee en landinwaarts totdat we niet meer verder konden vanwege een waterval. Een mooi stukje ongerepte natuur.
Wandel door de rijstterrassen van Capapdapan
In vergelijking met andere landen in Azië, hebben wij niet veel rijstterrassen gezien in de Filipijnen. Daarom vonden we het wel waard, om iets langer te rijden om de rijstterrassen van Capapdapan te zien. Trek er een hele dag voor uit, want heen en terug vanaf Loboc is het zo’n 160 kilometer. Tussen november en maart is het de beste tijd om de terrassen te bezoeken. In onze foto’s kan je namelijk zien dat de rijst al geoogst is.
Ondanks dat deze rijstterrassen niet te vergelijken zijn met zijn grote broer op het eiland Manilla, vonden wij het wel een bezoek waard. Het is indrukwekkend om te zien hoe de terrassen tegen de heuvels zijn gebouwd, want de ligging was alles behalve ideaal om ze hier te bouwen. Omdat deze plek niet overspoeld wordt door toeristen, gaf het ons een goede indruk van het leven op het platteland. En ook hier is nieuwe vrienden maken niet moeilijk.
Hamsteren op de lokale markt
Op de heen- en terugweg naar de Chocolate Hills en Capapdapan, rijd je met je scooter langs de lokale markt Bilar. Dit was voor ons de perfecte stop om eten in te slaan. Denk maar aan het verse fruit, of de wafels die voor je neus worden gebakken. En dat allemaal voor een habbekrats. Kom je deze markt niet tegen, dan zijn er vast nog genoeg andere plekken waar jij je backpack kan vullen. Bedank jezelf maar wanneer je op het puntje van een Chocolate Hill kan genieten van je voorgesneden mango..
Zonsondergang met het beste uitzicht
En, weer heelhuids aangekomen in Loboc na je te gekke avontuur? Niet ver van onze accommodatie zagen wij ’s avonds in de heuvels een enorm verlicht kruis. We besloten op ontdekkingsreis te gaan en vonden een verlaten uitzichtpunt over de heuvels van Bohol. Een perfecte plek voor een zonsondergang! Het is makkelijk te bereiken met je scooter, maar voordat je verdwaalt, check hier de coördinaten.
